Cu un rol fiziologic complex, ficatul are peste 500 de funcții, între care funcția metabolică, funcția de secreție și excreție, funcția de stocare și funcția de filtrare.

Stilul de viață dezordonat, nivelul crescut de colesterol, administrarea unor medicamente de perioadă îndelungată și obezitatea sunt printre principalii factori de risc pentru apariția unei boli hepatice. Ficatul este un “organ tăcut”, nu doare și nu prezintă simptome evidente ale  unei afecțiuni. Din această cauză, mulți pacienți descoperă că suferă de o boală hepatică întâmplător, deseori într-un stadiu avansat de evoluție.